Baron de Tott’un kaleme aldığı bu kitap, 18. yüzyıl Osmanlı coğrafyasında yaşanmış deneyimlere dayanan gözlemlerden oluşur. İstanbul’da geçen günlerden Kırım’daki yolculuklara, Osmanlı ordusunun iç yüzünden Tatar topluluklarının yaşamına kadar birçok sahne, yazarın kişisel tanıklığıyla aktarılır. Anlatı boyunca karşımıza çıkan notlar, bir yabancının hem merakla hem de kimi zaman üstünlük duygusuyla çevresini nasıl anlamaya çalıştığını gösterir. De Tott’un yorumları yer yer çarpıcı, yer yer tartışmalı olsa da, dönemin siyasi yapısını ve toplumsal düzenini içeriden kavramak isteyen okurlar için dikkate değer ayrıntılar sunmaktadır. Yalın, doğrudan ve zaman zaman rahatsız edici şekilde dürüst.