Tarih sahnesinde “Türkiye’nin yenilgisi” diye anılan dönemde aslında kastedilen Osmanlı’dır. Bir zamanların kudretli ordusu, modernleşme hareketlerine ayak uyduramadığı için 19. yüzyılın sonlarında ağır mağlubiyetler yaşamış, Balkanlar’dan Kafkasya’ya kadar uzanan cephelerde acı sonuçlarla yüzleşmiştir. Zayıf eğitim, dağınık teşkilatlanma ve köhneleşmiş yapılar, imparatorluğun geleceğini tehlikeye atmıştır.
Tam da bu noktada, Prusyalı bir mareşal olan “Goltz Paşa” devreye girmiştir. Onun İstanbul’a gelişi askerî okulların müfredatının yenilenmesini, yeni bir subay neslinin yetişmesini, kurmay teşkilatının yeniden düzenlenmesini ve disiplinli bir modern ordu fikrinin kökleşmesini sağlamıştır. Bu süreç, Mustafa Kemal Atatürk ve silah arkadaşları gibi Cumhuriyet’i kuracak kadroların yetişmesinde de belirleyici bir rol oynamıştır.
Kitabımız Osmanlı’nın askerî çöküşünden yeniden yükseliş ihtimaline uzanan süreci, Goltz Paşa’nın gözlemleri ve icraatlarıyla anlatmaktadır. Yenilginin nedenlerini cesurca irdeleyen, toparlanma çabalarının umudunu aktaran yazar, imparatorluğun son dönemine dair yabancı bir gözle objektif bir değerlendirme sağlamıştır.