Gorki (1868–1936), Rus edebiyatının ve devrimci düşüncenin en güçlü kalemlerinden biridir. Eserleriyle halkın içinden yükselen bir vicdan olarak tanınmıştır. Yaşamı boyunca yoksulluğu, emeği, direnişi ve insan onurunu savunmuş; politik tavrını ise devrimci mücadelenin saflarında belirginleştirmiştir. Vladimir İlyiç Lenin ile kurduğu dostluk, Gorki’nin düşünce dünyasını olduğu kadar sanat anlayışını da derinden etkilemiştir.
Bu derlemede Lenin ve Gorki arasındaki mektuplaşmalar, 1905 Devrimi’nden 1910’lara değin süren entelektüel atmosferi yansıtıyor. Proletary gazetesinin kuruluşu, Bolşevik Parti içindeki felsefî tartışmalar, Plehanov ve Bogdanov çevresindeki ayrışmalar, Capri’deki sosyalist okul ve devrimci sanat anlayışı üzerine fikir alışverişleri, mektupların omurgasını oluşturuyor. Lenin’in devrim stratejisine dair kararlılığı ile Gorki’nin insan merkezli sosyalizmi arasındaki fikir çatışmaları, dönemin düşünsel gerilimlerini birincil kaynaklardan okumayı mümkün kılıyor.