Tolstoy, Çehov için şöyle diyor: “O adam, eline geçmiş boyaları hiç düşünmeden gelişigüzel vuruyor sanırsınız. O boyalar arasında hiçbir ilgi kuramazsınız ama bir de uzaklaşıp baktığınız da şaşırıp kalırsınız. Önünüzde parlayan, bir daha unutamayacağınız bir resim vardır.” Şüphesiz Çehov, içinden çıktığı Rus toplumunu ve dolayısıyla Rus insanını hikâyelerinde çok başarılı biçimde anlatmış bir yazardır. Bu yönüyle millî olduğu söylenebilir. Ancak onun asıl başarısı insani olanı, insana has evrenseli yakalayabilmesinden kaynaklanır.