Bir zamanlar bir kralın hiçbir doktorun iyileştiremediği, hasta bir kızı varmış. Günün birinde bir bilgin bu kızın ancak bir elma yiyerek iyileşeceğini, ama kızın hastalığını geçirecek olan bu elmanın nerede bulunduğunu bilmediğini söylemiş.
Böylece Kral, biricik kızını iyileştirecek elmayı bulup getirenin kızı ile evlenebileceğine söz vermiş. Çok geçmeden sepetleri elma dolu o kadar çok genç saraya gelmiş ki artık sarayın avlusu elmadan geçilmez olmuş. Ama Prenses gene de iyileşmemiş.
O zamanlar bu ülkede kurnazlığı ile övünen, hiçbir zaman doğru bir hikaye anlatmayan, hiç kimseye inanmayan bir köylü varmış. Büyük ve ortanca oğlu tıpatıp kendisine benzermiş ama en küçük oğlu hans onların tam tersi imiş. Her şeyi doğru söylediği için de ona aptal Hans derlermiş.